Umfrage unter Überlebenden**: Nach dem Krebs ist vor dem Leben

Wie gehen Krebspatient:innen mit den Herausforderungen in der Zeit nach der Therapie um?

Eine repräsentative Umfrage* im Auftrag von MSD Sharp & Dohme GmbH zeigte: Viele von ihnen setzen sich auch nach Ende der Behandlung stark mit der eigenen Erkrankung auseinander, anstatt geradewegs zum Alltag zurückzukehren, wie er vor der Krebserkrankung war. Um mit den Folgen leben zu lernen, benötigen Betroffene stärkere Unterstützung. Diese Umfrage hat gegenüber anderen Umfragen den besonderen Fokus, dass sie sich ausführlich mit der Situation nach der Therapie und den Bedürfnissen Betroffener beschäftigt.

Mit neuem Blick auf das Leben danach

Eine Krebserkrankung ist ein Einschnitt in das Leben. Sie wirkt sich auf nahezu jeden Lebensbereich aus – auch auf die Zeit nach Abschluss der Behandlung.

Für einen Großteil der Überlebenden hat das Leben nach der Krebserkrankung einen größeren Wert erhalten: Über 80 % der Befragten wissen es mehr zu schätzen oder denken über ihr Leben anders nach als vor der Krankheit. Fast 70 % legten mehr Wert auf ein ausgeglicheneres Verhältnis zwischen Berufs- und Privatleben. Gefühle wie Erleichterung, Zuversicht, Optimismus und Zufriedenheit überwiegen. Dazu trägt auch die Vorfreude bei: 26% haben einen Urlaub gebucht, jede:r zehnte hat mit einem neuen Hobby angefangen oder einen „zweiten“ Geburtstag gefeiert.

Die Zeit nach Abschluss der Behandlung ist jedoch auch von Erschöpfung und Ängsten geprägt. Die Psyche erholt sich meist nur langsam: Die Hälfte der Befragten (48 %) hatte Angst vor einer erneuten Krebserkrankung. Dabei gibt es auch Geschlechterunterschiede: Frauen gaben öfter an, dass sie an Panikattacken leiden (21 % vs. 2 %) oder posttraumatischen Belastungsstörungen (12 % vs. 2 %) leiden als Männer.

Die seelischen Auswirkungen der Krebserkrankung wiegen oft schwer und beeinflussen auch das Körpergefühl. Wer laut Umfrage in der Zeit der Remission keine körperlichen Beschwerden hatte, fühlte sich tendenziell auch psychisch wohler – und umgekehrt.

Ob als Kolleg:in, Freund:in, Ehefrau / Ehemann, Partner:in oder Eltern – Krebs wirkt sich auf alle Bereiche des Lebens aus, und auf die Rollen, die man dort einnimmt. Das kann erschüttern, denn Beziehungen haben sich über Jahre entwickelt. Sie haben sich einen Platz im Berufsleben erobert oder Ihre Erfüllung in einer Freizeitaktivität gefunden, sich ein Familienleben aufgebaut und Freundschaften gepflegt – und plötzlich ist alles anders.

Das soziale und berufliche Leben verändert sich

Eine Krebserkrankung ging nach Aussage von 71 % der Befragten mit einschneidenden sozialen Veränderungen einher.

• Für fast jeden Dritten (33 %) hat sich das Berufsleben verändert. Für die meisten von ihnen zum Nachteil: Viele haben ihren Job komplett aufgegeben (35 %) oder die Arbeitszeiten reduziert (31 %).
• 29 % haben ihr Hobby gewechselt und/oder die Freizeitgestaltung verändert.
• 36 % treiben Sport, z.B. Gehen/Laufen, Fahrradfahren, Schwimmen oder Fitness, um ihr mentales Wohlbefinden zu pflegen.
• Bedingt durch die körperlichen Probleme ist auch das Liebes- und Sexualleben beeinträchtigt. Bei 34 % der Männer und 26 % der Frauen hat sich dies verschlechtert.

Die große Erleichterung, wenn Sie mitteilen können, dass Sie krebsfrei sind, überträgt sich auch auf Ihre Familie, Ihren Freundeskreis, auf Kolleg:innen und andere Menschen, die sich Ihnen nahe fühlen. Für viele, die eine Situation wie die Ihre selbst nie miterlebt haben, ist schwer verständlich, dass es Ihnen nun nicht jeden Tag, zu jeder Zeit rundum gut geht.

Müssten Sie nicht schweben, sich des Lebens freuen – der Kampf ist doch vorbei? Von den Anstrengungen, die Sie jeden Tag meistern, um in die Normalität zurückzufinden, ahnen die meisten nichts.

Nach dem Krebs ist vor dem Leben

Professionelle Hilfe

Rund ein Viertel gab an, dass sie nicht wussten, an wen sie sich zur Unterstützung wenden sollten. 20 % sagen, dass die Unterstützung in der Phase der Remission schlechter als während der Behandlung war.

Erwartungen des Umfelds

Fast 40 % hat den Eindruck, man erwarte von ihnen, sich wie vor der Therapie zu verhalten. Jeder Dritte (33 %) fühlte sich unverstanden: Das Umfeld begreife nicht, dass man immer noch zu kämpfen habe. Viele verbergen daher ihre wahren Gefühle.

Unterstützung durch Familie und Freunde

Die größte und beste Unterstützung in der Zeit der Remission kam von der Familie (81 %), gefolgt von Freunden (75 %) sowie den Ärzt:innen (74 % Hausärzt:innen und Onkolog:innen).

Die Ergebnisse der Umfrage machen deutlich, wie groß der Wunsch nach Unterstützung ist, die nach der Therapie weitergeht. Betroffene benötigen häufig kontinuierliche Hilfe im privaten Umfeld ebenso wie von professioneller Seite, um Seele und Körper für das Leben nach der Krebstherapie zu stärken.

In den Artikeln auf dieser Webseite finden Krebsüberlebende** und Interessierte erste Anregungen und Tipps für weitere Informationen für die Zeit nach der Therapie.

*Studiendesign und Profil der Befragten:

Onlinebefragung unter 255 Menschen im Alter von 18 bis 79 Jahren (davon 55 % weiblich, 45 % männlich), die bereits eine Krebstherapie und Anschlussbehandlung abgeschlossen haben.
Bei 76 % der Befragten handelte es sich um eine Krebserkrankung der Stadien 0-2, d.h. es fand keine Ausbreitung auf andere Gewebe statt. Bei 65 % liegt der Abschluss der Behandlung 0-5 Jahre zurück, bei 35 % sind es 6 und mehr Jahre.
Die am häufigsten diagnostizierten Krebsarten unter den Befragten waren: Brustkrebs (16 %), Prostatakrebs (11 %), Dickdarmkrebs (11 %) und Leukämie (9 %).
Die Befragung wurde im Juli 2025 von Dialego im Auftrag von MSD Sharp & Dohme GmbH durchgeführt.

** „Der Begriff “Cancer Survivorship” (deutsch „Krebs-Überleben”) leitet sich von dem englischen “Cancer Survivor” ab: Mit “Krebs-Überlebende” sind alle Personen gemeint, die irgendwann einmal die Diagnose Krebs bekommen haben. Menschen, die länger als fünf Jahre nach der Diagnosestellung leben, werden in Deutschland häufig als “Krebs-Langzeit-Überlebende” bezeichnet. Cancer Survivors sind entweder geheilt oder (chronisch) krebskrank.“ (Deutsches Krebsforschungszentrum [DKFZ] – Krebsinformationsdienst)