Steckbrief
Das Bakterium Haemophilus influenzae Typ b (Hib) kann beim Menschen u. a. Lungenentzündung (Pneumonie), Blutvergiftung (Sepsis), Hirnhautentzündung (Meningitis) oder eine Entzündung des Kehldeckels (Epiglottitis) verursachen. Insbesondere bei Kindern zählt der Erreger zu den bedeutenden Auslösern dieser sogenannten invasiven bakteriellen Infektionen, aber auch Erwachsene können sich mit Hib infizieren. Die Impfung gegen Hib kann einer Infektion vorbeugen und die Entstehung von vielen schwerwiegenden Hib-Erkrankungen verhindern. Hier erfahren Sie mehr über den Erreger Haemophilus influenzae Typ b, den Verlauf und die Symptome der Hib-Infektion sowie über die Impfung gegen Hib.
- Haemophilus influenzae Typ B (Hib) - was ist das?
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Haemophilus influenzae Typ b (Hib) ist ein Bakterium, das invasive Erkrankungen wie Hirnhautentzündungen, Blutvergiftungen, Lungenentzündung sowie Entzündungen des Kehlkopfdeckels und des Knochen- und Muskelgewebes verursachen kann. Etwa 95 % aller Haemophilus influenzae Fälle bei ungeimpften Personen werden durch Haemophilus influenzae Typ b verursacht.
Das Hib-Bakterium ist von einer Kapsel umgeben, die es vor dem menschlichen Immunsystem schützt und ihm das Eindringen in die Blutbahn sowie in die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (Cerebrospinalflüssigkeit) erleichtert.
- Verbreitung und Ansteckung
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Weltweit verbreitet
Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist Hib jedes Jahr weltweit für ca. 3 Millionen schwere Erkrankungsfälle und etwa 400.000 Todesfälle verantwortlich. Betroffen sind dabei überwiegend Kinder, die nicht gegen Hib geimpft sind, und Menschen in Entwicklungsländern.
In Deutschland wurden im Jahr 2018 insgesamt 851 Fälle von invasiven Hib-Infektionen gemeldet. Meldepflichtig sind hierzulande invasive Infektionen, bei denen H. influenzae in Blut oder Rückenmarksflüssigkeit (Liquor) nachgewiesen wurde.
Wie verläuft die Ansteckung mit Hib?
Haemophilus influenzae Typ b (Hib) wird hauptsächlich durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen. Darüber hinaus ist eine Ansteckung möglicherweise auch durch direkten Kontakt mit der infizierten Atemflüssigkeit möglich. Wer sich mit Hib infiziert hat, gilt so lange als ansteckend, wie das Bakterium im Nasenrachenraum (Nasopharynx) vorkommt.
Welche Faktoren können das Risiko für eine Hib-Infektion erhöhen?
Ein wichtiger Faktor, der das Risiko für eine invasive Infektion mit Hib beeinflusst, ist das Alter: ungeimpfte Kindern unter 5 Jahren haben das höchste Risiko für eine Erkrankung. Auch die Anzahl der Personen, die in einem Haushalt leben, können das Risiko von Kindern für eine invasive Hib-Erkrankung erhöhen.
Das Risiko für eine Hib-Infektion ist z. B. auch bei Vorliegen der folgenden Grunderkrankungen erhöht, die mit einer Unterdrückung des Immunsystems (Immunsuppression) einhergehen:
- Hämoglobinopathien (gestörte Struktur, Funktion oder Bildung des Blutfarbstoffs Hämoglobin),
- Asplenie (anatomisches oder funktionelles Fehlen der Milz),
- Malignome (bösartige Tumore),
- und HIV-Infektion.
- Symptome
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Infektionen mit Hib lassen sich allein anhand der auftretenden Symptome nicht von Infektionen mit anderen Bakterienarten unterscheiden. Die häufigsten Symptome von invasiven Infektionen durch H. influenzae, die 2018 in Deutschland gemeldet wurden, waren Fieber (61 %), gefolgt von Lungenentzündung (58 %) und Blutvergiftung (Sepsis, 31 %). In etwa 18 % der Fälle wurden außerdem Nackensteifigkeit, Erbrechen und eine veränderte Bewusstseinslage beschrieben (Angaben beziehen sich auf 712 der insgesamt 851 gemeldeten invasiven H. influenzae-Infektionen).
Kehldeckelentzündung – ein medizinischer Notfall
Eine der invasiven Erkrankungen, die durch eine Hib-Infektion ausgelöst werden können, ist die Kehldeckelentzündung (Epiglottitis). Zu den typischen Symptomen zählen hohes Fieber, eine beschleunigte Atmung, Atemgeräusche beim Einatmen und übermäßiger Speichelfluss. Weil eine Infektion des Kehldeckels und der umliegenden Gewebe die Luftzufuhr behindern kann, handelt es sich bei der Epiglottitis um einen lebensbedrohlichen medizinischen Notfall. Um einen Verschluss der Luftröhre und einen Erstickungstod zu verhindern, können eine Intubation und seltener ein Luftröhrenschnitt erforderlich sein.
Hirnhautentzündung infolge einer Hib-Infektion
Die Anzeichen der durch eine Hib-Infektion hervorgerufenen Hirnhautentzündung (Meningitis) sind nicht unterscheidbar von Hirnhautentzündungen, die durch andere Bakterienarten ausgelöst werden. Zu den Symptomen einer Hirnhautentzündung zählen u. a. Fieber, Erbrechen, Kopfschmerz, Lichtscheuheit, Bewusstseinsstörungen und ein steifer Nacken. In schweren Fällen können Krämpfe und Koma hinzukommen. Die Symptome bei Kindern sind oft weniger charakteristisch.
Schwere Langzeitkomplikationen wie Lähmungen oder Epilepsie treten in etwa bei 10 – 15 % der Fälle auf. Bei 15 – 20 % der Erkrankten sind die Langzeitfolgen weniger schwer ausgeprägt und können jedoch u. a. Sprech- und Sprachprobleme und Schwierigkeiten beim Lernen umfassen. In den Industrieländern versterben etwa 5 % der Menschen, die infolge einer Hib-Infektion an Meningitis erkrankt sind; in den Entwicklungsländern möglicherweise sogar über 40 % der Erkrankten.
- Behandlung
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Behandlung von invasiven bakteriellen Infektionen
Generell wird eine Antibiotikatherapie eingeleitet, um die Hib-Infektion zu behandeln.
Vorbeugung von Hib-Infektionen
Eine Möglichkeit, um Hib-Infektionen mit schwerem Verlauf vorzubeugen ist eine Impfung gegen Hib. Der Impfstoff enthält Teile der Bakterienkapsel. Um den erwünschten Impfschutz zu erzielen, müssen die Kapselsubstanzen an ein Trägermolekül gekoppelt werden. Derartige Impfstoffe werden Konjugat-Impfstoffe genannt.
- Fakten
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Fakten zu Hib und zur Hib-Infektion
- Haemophilus influenzae Typ b (Hib) wird in der Regel durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen.
- Die Zeit von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Erkrankung (Inkubationszeit) ist für Hib-Infektionen nicht bekannt. Gewöhnlich treten Anzeichen einer Hib-Infektion innerhalb von 7 Tagen nach einer Infektion auf.
- In Ländern ohne entsprechende Impfprogramme ist Hib der häufigste Auslöser einer durch Bakterien hervorgerufen Hirnhautentzündung bei Kindern im Alter von 2 Monaten bis 5 Jahren.
- Impfung
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Wie wird gegen Hib geimpft?
Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung gegen Haemophilus influenzae Typ b (Hib) für alle Säuglinge ab dem Alter von 2 Monaten. Hierfür werden insgesamt 4 Impfstoffdosen verabreicht: je eine im Alter von 2, 3, 4 und 11 – 14 Monaten. Die STIKO rät hierbei zur Verwendung eines Kombinationsimpfstoffs, der nicht nur gegen Hib sondern auch gegen Diphtherie, Tetanus (Wundstarrkrampf), Keuchhusten (Pertussis), Hepatitis B und Kinderlähmung (Poliomyelitis; Kurzform: Polio) gerichtet ist. Im Alter von 1 bis 4 Jahren besteht die Möglichkeit einer Nachholimpfung. Hierzu ist eine einmalige Impfung ausreichend. Die vollständige Impfempfehlung entnehmen Sie bitte der aktuellen STIKO-Empfehlung.
Ab einem Alter von 5 Jahren ist eine Hib-Impfung nur in Ausnahmefällen angezeigt, z. B. bei Funktionsunfähigkeit der Milz (Asplenie).
Was bezahlt die Krankenkasse?
Die Krankenkassen übernehmen in der Regel die Kosten für die Impfung.
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